Kohlenstoff ist die stoffliche Brücke zwischen Mensch und Diamant: Der menschliche Körper besteht zu etwa 18 Prozent aus Kohlenstoff, ein Diamant zu praktisch 100 Prozent. Bei der Herstellung eines Erinnerungsdiamanten wird der Kohlenstoff aus Asche oder Haaren extrahiert und in mehreren Schritten hochrein aufbereitet.
Die Reinheit der Aufbereitung ist ein zentrales Qualitätsmerkmal: Je sauberer der Kohlenstoff (Anbieter wie Lonité werben mit 99,99 %), desto klarer der spätere Stein. Verbleibende Spurenelemente – etwa Bor – beeinflussen die Farbe des Diamanten.